Dry Needling wordt toegepast in aanvulling op de normale fysio- of manueel therapeutische behandeling. Het is een relatief nieuwe behandelmethode waarbij, door middel van een speciale techniek, de spier wordt aangeprikt met als resultaat dat deze snel en langdurig ontspant. Er wordt een 'droge' (dry) acupunctuurnaald gebruikt er wordt geen vloeistof in de spier gespoten.

Dry needling is gebaseerd op Westerse anatomische en neurofysiologische principes en moet dus niet verward worden met acupunctuur. Bij acupunctuur worden vaak oppervlakkig meerdere naalden in het lichaam gezet, die daar enige tijd blijven zitten en invloed hebben op de ‘energie’ in het lichaam. Bij dry needling wordt meestal één naald gebruikt, waarmee kortdurend in de spier wordt geprikt. Dry needling werkt op specifieke punten, de zogenaamde ‘triggerpoints’ en is om die reden geen energiebehandeling.

Wat is een triggerpoint?

Een triggerpoint is een drukpijnlijke plek (spierverharding) in de spier die, naast de lokale drukpijn, ook vaak ‘pijn op afstand’ veroorzaakt. De fysiotherapeut zoekt naar deze plaatsen omdat ze vaak de hoofdoorzaak zijn van uw klachten.

Triggerpoints kunnen zich uiten in:
- lokale pijn/stijfheid in de spier of pijn op ‘afstand’ (uitstralingspijn);
- bewegingsbeperkingen in bijbehorende gewrichten;
- verminderde kracht in de betrokken spier(en);
- pijn ontwijkend gedrag: je gaat anders bewegen om de pijn te voorkomen;
- warmte, rillingen, hoofdpijn en duizeligheid Triggerpoints kunnen ontstaan:
- acuut, bijvoorbeeld door een verkeerde beweging of een ongeluk;
- chronisch, door een langdurig verkeerde houding;
- langdurige belasting van bijvoorbeeld arm, schouder en nek bij computer gebruik (RSI/CANS);
- overbelasting en blessures bij sporters;
- beschadiging van weefsel zoals bij een meniscusletsel of een hernia;
- langdurige afwezigheid van beweging, bijvoorbeeld door gips; - psychologische factoren zoals stress en depressie;
- voetafwijkingen of verschil in beenlengte, aangeboren of ontstaan na een botbreuk of operatie;
- slaaptekort;
- te strakke kleding of het verkeerd dragen van een rugzak.

Hoe voelt Dry needling?

De steriele naaldjes die voor dry needling gebruikt worden, zijn heel dun. Eerst wordt gelokaliseerd waar de strakke streng en het triggerpoint zich bevindt. Het triggerpoint wordt vervolgens tussen twee vingers vastgezet, waarna het naaldje snel door de huid wordt getikt. Dit is nagenoeg pijnloos. Daarna wordt het naaldje door de spier gebracht naar het triggerpoint toe, dit is een niet pijnlijk, dof gevoel. Als de punt van het naaldje het triggerpoint bereikt, reageert de spier met een Local Twitch Response, dit voelt als een schokje. Het naaldje wordt op en neer bewogen om zoveel mogelijk vezeltjes van het triggerpoint los te maken. Afhankelijk van de spier waarin het punt zich bevindt en het aantal triggerpoints in de spier, kunnen de twitches zeer hevig zijn. Ook kan de uitstralende pijn, die door het triggerpoint veroorzaakt wordt, gevoeld worden tijdens de behandeling.

Een ander fenomeen wat soms kan optreden tijdens de behandeling is een zogenaamde vegetatieve reactie: men wordt ineens zweterig of rillerig, misselijk of wat zweverig in het hoofd. Deze reactie is, hoewel onplezierig, van voorbijgaande aard. Voor uw veiligheid zal om die reden de behandeling in liggende houding plaatsvinden. Na de behandeling kan de spier gevoelig, stijf of beurs aanvoelen. Er kunnen soms kleine blauwe plekken ontstaan door het raken van een bloedvaatje. Het beurse gevoel duurt meestal niet lang (hooguit een dag of twee), waarna een merkbare verbetering optreedt.

Voornamelijk de eerder ervaren uitstralende pijnklachten nemen (flink) af. De beweeglijkheid neemt juist toe, doordat de spier meer ontspannen is. Ook kan men verbetering ervaren in kracht en coördinatie. Andere effecten die regelmatig genoemd worden zijn een toename van energie en een gevoel van algemene ontspanning.

Wat zijn de kosten van Dry needling?

Dry needling valt onder de reguliere vergoeding voor fysiotherapie. Als u aanvullend verzekerd bent voor fysiotherapie, worden de behandelingen door uw verzekeringsmaatschappij vergoed. Er geldt dus geen apart tarief voor deze behandeltechniek.